ไอออนแลกเปลี่ยนเรซิ่น เป็นวัสดุพอลิเมอร์ที่ไม่ละลายน้ำซึ่งมักจะเป็นโคพอลิเมอร์โดยสไตรีนและดิวินนิลเบนซีนเพื่อสร้างโครงสร้างเครือข่ายสามมิติ เรซิ่นนี้มีความพรุนสูงและมีความเสถียรทางเคมีที่ดีดังนั้นจึงแสดงประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมในกระบวนการแลกเปลี่ยนไอออน
ฟังก์ชั่นหลักของเรซินแลกเปลี่ยนไอออนคือการกำจัดมลพิษของไอออนที่ละลายในน้ำโดยการเลือกแลกเปลี่ยนไอออนในสารละลายผ่านกลุ่มที่ใช้งานอยู่บนพื้นผิว ตามกลุ่มที่ใช้งานที่แตกต่างกันเรซินแลกเปลี่ยนไอออนสามารถแบ่งออกเป็น เรซินแลกเปลี่ยนไอออนบวก และ เรซินแลกเปลี่ยนประจุลบ เรซินแลกเปลี่ยนไอออนบวกส่วนใหญ่จะใช้เพื่อกำจัดไอออนความแข็งเช่นแคลเซียมและแมกนีเซียมในน้ำในขณะที่เรซินแลกเปลี่ยนประจุลบจะใช้ในการกำจัดไอออนคลอไรด์และไอออนไบคาร์บอเนตในน้ำ
ในสารเคมีหม้อไอออนเรซินแลกเปลี่ยนไอออนมักใช้เพื่อทำให้น้ำนิ่มลงนั่นคือเพื่อกำจัดส่วนประกอบความแข็ง (เช่นแคลเซียมและแมกนีเซียมไอออน) ในน้ำเพื่อป้องกันการปรับขนาดหม้อไอน้ำและการกัดกร่อน ตัวอย่างเช่นเรซินที่อ่อนนุ่มของโซเดียมลดความแข็งของน้ำโดยการแทนที่แคลเซียมและแมกนีเซียมไอออนในน้ำด้วยโซเดียมไอออนทำให้เหมาะสำหรับหม้อไอออนแรงดันสูง การประยุกต์ใช้เรซินแลกเปลี่ยนไอออนไม่ได้ จำกัด อยู่ที่การบำบัดน้ำ แต่ยังรวมถึงปฏิกิริยาการเร่งปฏิกิริยาอินทรีย์การอบแห้งการทำให้บริสุทธิ์และการแยกก๊าซและของเหลว นอกจากนี้ยังสามารถใช้เรซินแลกเปลี่ยนไอออนในการแปรรูปอาหารเพื่อช่วยแลกเปลี่ยนหรือดูดซับส่วนผสมอาหาร
ในระยะสั้นเรซินแลกเปลี่ยนไอออนเป็นวัสดุอเนกประสงค์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการบำบัดน้ำอุตสาหกรรมการสังเคราะห์อินทรีย์การแปรรูปอาหารและสาขาอื่น ๆ ฟังก์ชั่นหลักของมันคือการบรรลุการกำจัดและแยกไอออนในการแก้ปัญหาผ่านการแลกเปลี่ยนไอออน
